A Google disponibilizou o Earth Engine para uso comercial, mas mantém-o gratuito para uso académico e investigação. A plataforma ajuda a análise científica e visualização de dados geoespaciais.
Para cientistas, investigadores e developers, o Google Eath Engine combina um catálogo de multi petabytes de dados de imagens de satélite e dados geoespaciais com possibilidade de análise à escala planetária. O Earth Engine pode ser utilizado para detetar mudanças, tendências dos mapas, assim como quantificar as diferenças na superfície da Terra.
A Google diz que a plataforma mantém o acesso gratuito para utilização académica e investigação, mas também está disponível para uso comercial. Os utilizadores podem combinar os dados de satélite da plataforma com algoritmos próprios, gerando aplicações para o mundo real.
A plataforma armazena dados e imagens de satélite num arquivo público que inclui imagens históricas da Terra ao longo dos últimos 40 anos. Todas as imagens são adicionadas numa base diária, que podem depois ser exploradas para minerar dados. Oferece ainda APIs e outras ferramentas para permitir a análise de grandes bases de dados.
A diferença do Earth Engine para o Google Earth, é que este permite viajar, explorar e aprender sobre o mundo num globo virtual. Já o Earth Engine foi criado como ferramenta para analisar a informação geoespacial, como a cobertura das florestas e da água, mudanças no terreno, avaliação da saúde dos campos agrícolas, entre outras possibilidades.
