A Xpeng AeroHT, subsidiária do fabricante chinês de veículos elétricos Xpeng dedicada ao desenvolvimento de carros voadores, angariou 150 milhões de dólares (137 milhões de euros) na sua última ronda de financiamento.
A notícia foi avançada hoje pelo portal de notícias financeiras chinês Yicai. A empresa pretende construir a primeira linha de produção em grande escala para o Land Aircraft Carrier, um veículo composto por módulos terrestres e aéreos que podem ser separados e combinados de forma autónoma, para o qual poderá começar a aceitar reservas no próximo trimestre.
A Xpeng é uma das empresas que está a investir no desenvolvimento de carros voadores,os eVTOL (Electric Vertical Take-off and Landing). Na lista estão também a Wisk, uma empresa detida pela Boeing, a chinesa Hebei Jianxin Flying Car Technology Company, a Hyundai com o S-A2, a Joby Aviation e Volocopter que já deram espetáculo pelos céus de Nova Iorque e a norte americana Pivotal com o Helix, entre outros. Os veículos têm sido as estrelas de várias feiras de tecnologia, incluindo o MWC de Barcelona, este ano.
Em outubro de 2021, a Xpeng AeroHT tinha angariado 500 milhões de dólares (456 milhões de euros) na maior ronda de financiamento para uma empresa asiática neste setor.
O vídeo da empresa mostra a evolução dos vários protótipos desde 2016
A empresa, que já solicitou a certificação do veículo pelas autoridades chinesas de aviação civil, realizou mais de 20 mil testes de voo com as cinco gerações anteriores de veículos. O objetivo é entregar os primeiros carros voadores a clientes em 2026.
O Land Aircraft Carrier é na base um camião de grande dimensão que transporta um drone de dois lugares. Este “carro voador” pode desligar-se do camião e transportar pessoas, mas não é claro qual a distância que pode percorrer.
A Xpeng já tinha comunicado que pretendia iniciar a produção massiva de carros voadores em 2024. O carro voador Xpeng X2 fez o seu primeiro voo público numa demonstração durante a conferência GITEX GLOBAL 2022, no Dubai, mantendo-se no ar durante 90 segundos.
O Xpeng X2 afirma-se como a quinta geração de veículos eVTOL (Electric Vertical Take-off and Landing) da AeroHT. De acordo com a empresa, o veículo de dois lugares, que tem um modo de voo manual e outro autónomo, conta com uma estrutura exterior de fibra de carbono e com um design aerodinâmico, tendo sido concebido para voos urbanos a baixa altitude e a distâncias curtas.
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