O foguetão da Blue Origin tem data de partida marcada para esta quarta-feira, dia 8 de janeiro, a partir da uma hora da tarde em Cabo Canaveral, na Flórida.
É o primeiro voo do foguetão de carga pesada New Glenn da Blue Origin, com o qual a empresa espacial do fundador da Amazon, Jeff Bezos, que concorrer com a SpaceX de Elon Musk e consolidar a sua posição num setor cada vez mais competitivo.
Com 98 metros de altura, o foguetão da empresa norte-americana poderá descolar do Cabo Canaveral, na Flórida, a partir da 1h00 de quarta-feira (06h00 em Lisboa). Se não existirem condições favoráveis, haverá uma nova janela de lançamento na próxima sexta-feira
A Blue Origin já transporta turistas ao espaço desde 2021, com o foguetão New Shepard, mas até à data não realizou nenhum voo para além da órbita terrestre. O milionário dono da Amazon foi um dos quatro passageiros num voo que durou pouco mais de 10 minutos.
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Com o New Glenn, a empresa pretende entrar no mercado de lançamento de satélites comerciais e militares, bem como no envio de naves espaciais para a Lua ou Marte. O foguetão é reutilizável e é apresentado como uma “nova era”.
Este voo inaugural irá representar “um grande passo em frente para a Blue Origin e para a indústria espacial”, afirmou à AFP uma analista do setor aeroespacial, Laura Forczyk.
O desafio da empresa é competir com a SpaceX, que atualmente domina o mercado, bem como com o grupo americano ULA e o grupo francês Arianespace.
“Nos últimos anos, a SpaceX tem sido praticamente o único interveniente no setor dos lançamentos comerciais e militares”, afirmou o antigo executivo da agência espacial americana e professor na Universidade de Standford Scott Hubbard.
O New Glenn é parcialmente reutilizável e deverá ser capaz de transportar até 45 toneladas para a órbita baixa da Terra, ou seja, mais do dobro da capacidade do Falcon 9, da SpaceX, embora inferior à capacidade do Falcon Heavy, lançado pela primeira vez em 2018.
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Foguetão New Glenn da Blue Origin Jan 2025
Se o lançamento for bem-sucedido, estão previstos outros voos do New Glenn já este ano.
A empresa de Jeff Bezos já assinou contratos com vários clientes, incluindo com a NASA, para uma missão a Marte, prevista para a primavera, e com a Ártemis 5, para uma missão tripulada à Lusa em 2030.
A Blue Origin celebrou também contratos com o governo norte-americano para missões de segurança nacional e com operadores comerciais para a instalação de satélites de Internet. A empresa deverá ainda ser responsável pelo lançamento de alguns dos satélites da Amazon que quer desenvolver uma constelação concorrente da Starlink com o projecto Kuiper.
